JapaneseGran PremioSuzuka

La sesión de clasificación del Gran Premio de Japón de 2026 en Suzuka será recordada como un cambio sísmico en el orden establecido. El drama comenzó temprano en la sesión mientras los pilotos lidiaban con las exigencias de alta velocidad del circuito en forma de ocho. La Q1 generó una conmoción inmediata, ya que Carlos Sainz y Oliver Bearman no lograron superar el corte, dejando a ambos buscando soluciones mientras sus equipos sufrían para encontrar el ritmo necesario con los neumáticos de compuesto blando C3. El verdadero terremoto ocurrió en la Q2, donde Max Verstappen, el estandarte de la dominación en este escenario durante años, fue eliminado en el undécimo puesto. El neerlandés se mostró audiblemente frustrado por la radio del equipo, describiendo su Red Bull como 'indomable' y luchando con la inestabilidad a mitad de curva. Con la norma de eliminación de seis coches en vigor, su incapacidad para llegar a la Q3 abrió la puerta a una caótica e impredecible lucha por la pole. En la Q3, la batalla por la primera posición se intensificó entre los pilotos de Mercedes y McLaren. Aunque Charles Leclerc inicialmente parecía dispuesto a arrebatar la pole, un costoso error en la salida de la curva Spoon en su última vuelta rápida lo relegó al cuarto lugar. Kimi Antonelli, aprovechando el mejorado equilibrio del coche a alta velocidad, clavó la trazada a la perfección para hacerse con la pole, liderando un doblete en la primera línea para Mercedes con George Russell a su lado. Oscar Piastri realizó una actuación estelar para asegurar la tercera plaza, garantizando que la amenaza de McLaren siga muy viva para la carrera del domingo.

El Gran Premio de Japón de 2026 será recordado como el momento de madurez para Kimi Antonelli, aunque comenzó en desastre. Desde la pole position, el piloto de Mercedes sufrió un exceso de patinaje en las ruedas, cayendo hasta la sexta plaza en la primera curva mientras Oscar Piastri aprovechaba para liderar el grupo. Durante el primer tercio de la carrera, Piastri parecía tener el control, mientras que la dupla de Mercedes formada por Antonelli y George Russell luchaba por recuperar terreno, destacando la decisión de Russell de parar temprano en un intento de hacer un 'undercut' a los líderes. El rumbo de la carrera cambió drásticamente en la vuelta 22 cuando un fuerte accidente de Oliver Bearman provocó la salida del Safety Car. Mientras Russell y los punteros ya habían comprometido su estrategia parando pronto, Antonelli y Lewis Hamilton fueron los principales beneficiados, ejecutando una parada en boxes "barata" que catapultó al joven italiano al liderato efectivo. Tras el reinicio, Antonelli mostró la compostura de un veterano, gestionando su ritmo para construir una ventaja cómoda. Detrás de él, la batalla por los últimos puestos del podio fue intensa, con Charles Leclerc aguantando finalmente los ataques de un lanzado George Russell para asegurar la tercera posición, consolidando un día de suertes mixtas para las Flechas Plateadas.