JapaneseGrande PrêmioSuzuka

A sessão de classificação do Japanese Grand Prix de 2026 em Suzuka será lembrada como uma mudança sísmica no status quo. O drama começou cedo na sessão, enquanto o pelotão lidava com as exigências de alta velocidade do circuito em formato de oito. O Q1 provocou ondas de choque imediatas, com Carlos Sainz e Oliver Bearman não conseguindo passar do corte, deixando ambos em busca de respostas enquanto suas equipes lutavam para encontrar o ritmo necessário com os pneus macios de composto C3. O verdadeiro terremoto ocorreu no Q2, onde Max Verstappen — a referência de domínio nesta pista durante anos — foi eliminado em 11º. O holandês estava visivelmente frustrado pelo rádio da equipe, descrevendo sua Red Bull como 'inguiável' e sofrendo com instabilidade no meio das curvas. Com a regra de eliminação de seis carros em vigor, o seu fracasso em alcançar o Q3 abriu caminho para uma disputa pela pole caótica e imprevisível. No Q3, a batalha pela primeira posição se intensificou entre os pilotos da Mercedes e da McLaren. Embora Charles Leclerc parecesse inicialmente pronto para cravar a pole position, um erro custoso na saída da curva Spoon em sua última volta rápida o derrubou para o quarto lugar. Kimi Antonelli, aproveitando o equilíbrio aprimorado do carro em alta velocidade, fez uma volta cirúrgica para conquistar a pole position, liderando uma primeira fila da Mercedes com George Russell ao seu lado. Oscar Piastri teve uma atuação brilhante para garantir o terceiro lugar, assegurando que a ameaça da McLaren permaneça muito viva para a corrida de domingo.

O Grande Prêmio do Japão de 2026 será lembrado como um momento de amadurecimento para Kimi Antonelli, embora tenha começado de forma desastrosa. Da pole position, o piloto da Mercedes patinou excessivamente na largada, caindo para sexto na primeira curva enquanto Oscar Piastri aproveitou para liderar o pelotão. Durante o primeiro terço da corrida, Piastri parecia sob controle, enquanto a dupla da Mercedes formada por Antonelli e George Russell sofria para recuperar terreno, com Russell optando por parar cedo na tentativa de aplicar o undercut nos líderes. A narrativa da corrida mudou radicalmente na volta 22, quando uma forte batida de Oliver Bearman provocou a entrada do Safety Car. Enquanto Russell e os líderes já haviam comprometido suas estratégias ao parar cedo, Antonelli e Lewis Hamilton foram os principais beneficiados, realizando uma parada 'barata' nos boxes que colocou o jovem italiano na liderança efetiva. Após a relargada, Antonelli demonstrou a calma de um veterano, gerenciando seu ritmo para abrir uma vantagem confortável. Atrás dele, a disputa pelas últimas posições do pódio foi intensa, com Charles Leclerc conseguindo segurar George Russell no final para garantir o terceiro lugar, consolidando um dia de sentimentos mistos para os Silver Arrows.